Carol Cerda-Peña, es el nombre de la primera egresada del Doctorado en Ciencias con mención en Biodiversidad y Biorecursos de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC). El pasado 21 de diciembre, defendió exitosamente su tesis bajo el título “Caracterización y evaluación taxonómica de ceras de hojas en plantas (cadenas largas de ácidos grasos, alcanos y alcoholes): como biomarcadores de vegetación de especies del bosque templado sudamericano”, en la que además trabajó con el académico Dr. Sergio Contreras.
La instancia de presentación de la investigación contó con la evaluación del Dr. Patricio Camus (Línea biodiversidad), Dr. Gustavo Saiz (Línea biorecursos) y como evaluador externo el Dr. Mauricio Aguayo del Centro EULA de la Universidad de Concepción. Respecto a su contenido, la publicación consideró ácidos grasos, alcanos y alcoholes en el análisis, como biomarcadores de vegetación, donde la principal motivación de origen fue la falta de información respecto al tema. Asimismo se evaluó la posible identificación química de especies del Bosque Templado del sur de Chile.
Importancia de la investigación
Es preciso señalar que un biomarcador es un indicador indirecto biológico y sus ceras foliares como tal fueron consideradas en la investigación. A través de los biomarcadores, como las ceras de hojas, se puede identificar tipos de organismos o especies e incluso inferir cambios en factores del ambiente.
El estudio consideró la variación ambiental, en específico temperaturas, y precipitación a la que están expuestas estas especies. A través de la investigación se determinó mayor presencia de ácidos grasos, que alcanos o alcoholes en las especies dominantes del bosque templado. “Al conocer esta diferencia, podemos seguir avanzando en el conocimiento de estas ceras con otras investigaciones sobre el suelo o los sedimentos lacustres, por ejemplo. Podríamos incluso llegar potencialmente a modelar la vegetación que existió en el pasado”, explicó Carol Cerda-Peña.
Finalización de una etapa
De esta manera, la ahora Dra. Carol Cerda-Peña culmina sus estudios en el DCBB, los que iniciaron en el año 2018, en la primera cohorte de este programa de postgrado de la Facultad de Ciencias UCSC.
Se trata además del promedio más alto de esta generación y, la primera mujer en alcanzar este grado académico. Su director de tesis, el Dr. Sergio Contreras repasa la trayectoria de Carol Cerda-Peña, la que incluyó pasantías en el extranjero, salidas a terreno y participación en diferentes congresos.
“Carol es mi primer estudiante de doctorado en graduarse. El camino que decidimos andar en estos años ha sido un excelente aprendizaje para mí como mentor y para Carol como estudiante, resultados que pudimos ver en su presentación. Si pudiera resumir lo que siento en una palabra, sería orgullo. Nuestra labor como guía es darle los recursos, un lugar, un espacio, una atmósfera, en donde puedan hacer uso de sus capacidades ojalá ilimitadamente. El círculo virtuoso de la academia se vigoriza al entregar el conocimiento adquirido, y ver resultados como los de Carol es muy gratificante”.
De esta manera el Doctorado en Ciencias con mención en Biodiversidad y Biorecursos de la UCSC ya cuenta con dos egresados y próximamente, los demás estudiantes de la cohorte 2018 presentaran sus resultados de tesis.