“El lugar es maravilloso, fue una experiencia única e increíble”, así describen la oportunidad que tuvieron Fernanda González y Clara Aracena, estudiantes que actualmente cursan 2° medio del colegio Andes de Talca, quienes viajaron hasta la Región de Atacama para conocer de cerca el trabajo que científicas/os realizan en el observatorio astronómico Las Campanas.
Ambas estudiantes participaron en el “1° Workshop Científico Escolar para Mujeres”, el cual forma parte del proyecto «Escuela para Futuras Científicas», financiado por el Comité ESO-Mixto, dirigido por la astrónoma Dra. Caddy Cortés. La instancia premió a un equipo de estudiantes, quienes, gracias a su trabajo, pudieron conocer el observatorio astronómico, alojar en sus dependencias, ver de cerca sus instalaciones e interactuar con los profesionales.
Según relató Clara, “en el recorrido que hicimos por Las Campanas, nos presentaron todos los telescopios, tuvimos la oportunidad de recorrerlos en el día y observar el trabajo de los profesionales entre ellos astrónomos, ingenieros, físicos y la forma en que trabajan en sus proyectos en la noche; tuvimos la oportunidad de socializar con personas del mundo científico, quienes nos explicaron y mostraron los telescopios y su funcionamiento y cómo se obtienen las imágenes. Además de tener la oportunidad única de conocer el subterráneo de uno de los telescopios, al cual sólo accede personal autorizado, dónde pudimos observar el mecanismo del telescopio y todo lo que lo realizaba el funcionamiento de éste”, puntualiza.
Por su parte, Fernanda comentó que además de conocer las instalaciones, “pudimos observar vistas maravillosas del paisaje nortino, una fauna y flora única. Agradecemos a cada funcionario y profesional por el recibimiento, el trato, por el ambiente acogedor, un valioso recuerdo queda en nosotras”.
La investigación ganadora
Según comentan las estudiantes, durante tres meses desarrollaron una propuesta de investigación junto a su profesor de ciencia Fabián Aros. Cada grupo fue guiado por una mentora experta en el área del proyecto. Finalmente, cada equipo presentó experimentos demostrativos y un póster científico, siendo evaluados por un jurado femenino del área científica.
El trabajo de Clara y Fernanda, titulado “C&F Beauty Cosmetics”, y que contó con la guía de la investigadora Patricia Toro, química de profesión, consistió “básicamente en la realización de un producto cosmético a partir de un contaminante hacia el medio ambiente, como lo es el aceite. El impacto que el aceite tiene en el medio ambiente es grave, por lo que buscamos crear una manera de darle otro uso luego de ser desechado”, explica Fernanda.
Las estudiantes reutilizaron el aceite, tomando esta sustancia filtrada como base para la creación de un bálsamo labial orgánico en base a miel de abeja y extractos vegetales como manzana y coco. Para el desarrollo de esta iniciativa el profesor Fabián Aros explica que “se realizó un filtrado con un papel filtro de 125 mm y se utilizaron 1,7 g de carbón activado que permitió retener los sedimentos presentes en el aceite utilizado, quedando limpio para la elaboración del cosmético, luego se calentó la cera de abeja con el aceite y se le agregó este extracto vegetal, dejando enfriar llegando a la consistencia esperada”. El docente también explica que contar con una mentora experta en el área “fue fundamental en el apoyo de la logística, materiales de laboratorio y organización de la problemática e hipótesis, además de colaborarnos en la factibilidad de realizar los proyectos”.
Fomentando la inclusión de mujeres en la ciencia
Esta instancia fue posible gracias al proyecto “Escuela para futuras científicas”, liderado por la astrónoma y académica de la Universidad de Talca, Dra. Caddy Cortés, quien comenta que “nuestro proyecto es una oportunidad invaluable que nos permite mostrar a las estudiantes chilenas que todas pueden alcanzar sus sueños en la ciencia. Creemos en el talento de cada una y queremos brindarles un espacio seguro donde puedan aprender, inspirarse y conectar con científicas que han recorrido este camino. Gracias al trabajo conjunto con Carla Fuentes, Pamela Paredes, Carolina Salgado y Ariana Muñoz, hemos hecho posible esta iniciativa, y nuestro compromiso es seguir ampliándola a más regiones, permitiendo que más jóvenes vivan la experiencia de interactuar en instituciones y laboratorios, acercándolas aún más al mundo científico”, finaliza la científica.
