Hace apenas unos años, Amanda Henríquez cursaba la especialidad de Electricidad en el Colegio Técnico Profesional Los Acacios. Hoy estudia Química y Farmacia en la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC) y es una de las protagonistas de “Potentes como el H2V”, libro que reúne experiencias de jóvenes que encontraron en la ciencia una oportunidad para proyectar su futuro.

La publicación surge a partir de un proyecto impulsado por el Centro de Energía UCSC y la Dirección de Género de la universidad, iniciativa que buscó despertar el interés de estudiantes de enseñanza media técnico-profesional por las áreas STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) a través de actividades vinculadas al hidrógeno verde.

Durante dos años, Amanda y sus compañeras participaron en talleres, actividades formativas y visitas a la planta de hidrógeno verde de la UCSC, adquiriendo conocimientos que posteriormente compartieron con otros estudiantes.

“Este proyecto cambió mucho mi vida y mi forma de ver no solamente la ciencia, sino también la participación de las mujeres en esta área. Me ayudó a comprender cómo muchas veces hemos sido invisibilizadas y cómo, incluso, nosotras mismas podemos llegar a pensar que no somos capaces de lograr ciertas cosas”, recordó.

Durante el proyecto, las estudiantes aprendieron sobre el funcionamiento de una planta de hidrógeno verde y posteriormente difundieron sus principales características y beneficios mediante recorridos guiados dirigidos a otros jóvenes. Sin embargo, más allá de los aprendizajes técnicos, Amanda destacó el impacto que tuvo conocer a académicas y profesionales que se han abierto camino en áreas históricamente masculinizadas.

“Ver a mujeres ocupando cargos importantes dentro de la UCSC fue muy significativo. Uno las observa y piensa que han logrado todo eso siendo mujeres en un mundo que muchas veces sigue siendo muy cerrado para nosotras. Eso inspira mucho”, señaló.

La experiencia que definió su camino universitario

La participación en el proyecto no solo fortaleció el interés de Amanda por la ciencia, sino que también fue determinante en la elección de su futuro académico. Aunque provenía de una formación técnico-profesional en Electricidad y durante sus últimos años de enseñanza media no cursó asignaturas científicas, nunca dejó de sentirse atraída por estas disciplinas, una motivación que finalmente la llevó a optar por estudiar Química y Farmacia.

“Yo no conocía la UCSC y nunca la había considerado. Pero cuando participé en los talleres, conocí las instalaciones, a los profesores y la forma en que trabajan con los estudiantes, me di cuenta de que era una casa de estudios que realmente se preocupa por las personas y las pone en el centro. A mí siempre me gustó la ciencia, aunque la veía bastante lejana. Química y Farmacia era una carrera que me atraía porque es muy versátil y porque aquí tiene además un fuerte enfoque medioambiental. Eso terminó de convencerme de estudiar esta carrera», sostuvo.

“Sé que no llegué con la misma base que muchos de mis compañeros, pero la UCSC me ha entregado herramientas para nivelarme y los profesores se preocupan de que todos podamos aprender. Desde antes de ser estudiante ya había recibido mucho apoyo, y eso se mantiene hasta hoy”, agregó.

Inspirar a otras jóvenes

La experiencia de Amanda quedó plasmada en “Potentes como el H2V”, publicación que busca visibilizar historias de jóvenes que encontraron en la ciencia una oportunidad de crecimiento personal y profesional.

Para ella, compartir su testimonio tiene un propósito claro: demostrar que el origen o el contexto no determinan el futuro de una persona.

“Muchas veces creemos que ciertas oportunidades no son para nosotros, pero conocer a mujeres que construyeron su propio camino me enseñó que sí es posible. Espero que otras estudiantes puedan verse reflejadas en estas historias y se atrevan a seguir sus intereses, especialmente si les gusta la ciencia”, concluyó.

Con su historia, Amanda Henríquez representa el impacto que pueden tener las iniciativas de vinculación temprana entre la educación escolar y la educación superior, abriendo nuevas oportunidades para que más jóvenes descubran su potencial y se conviertan en protagonistas de los desafíos científicos del futuro.